In der Zwischenzeit wurden die Schichtsysteme („Stacks“) kontinuierlich weiterentwickelt, getrieben durch die volatilen Preise der verschiedenen Platingruppenmetalle (PGM). Aufgrund des aktuell extrem angestiegenen Rhodiumpreises (2016: ca. 25 EUR/g Rh 2020: ca. 300 EUR/g Rh) und Palladiumpreises (2016: ca. 20 EUR/g Pd 2020: 70 EUR/g Pd) werden insbesondere preiswertere platinbasierte Schichten (2020: ca. 30 EUR/g Pt) sowohl als Zwischen- als auch als Endschicht für korrosionsbeständige Stacks berücksichtigt.
Reinplatin wird dabei aufgrund geringerer Härte und Abrieb-/Verschleißbeständigkeit bevorzugt als Zwischenschicht eingesetzt, während Platinlegierungen mit besseren Härte und Verschleißeigenschaften auch als Endschicht in Frage kommen. Sowohl bei Zwischen-, als auch bei Endschichten spielt die rissfreie Abscheidbarkeit eine zentrale Rolle für die Korrosionsbeständigkeit und Haltbarkeit/Zuverlässigkeit des Gesamtsystems.
Übliche Schichtdicken liegen – je nach Anwendung – im Bereich von 0,03 bis 5 µm, bevorzugt im Bereich 0,1 – 3 µm und besonders bevorzugt im Bereich 0,3 – 1 µm.
Auf das Hinzulegieren eines anderen Platingruppenmetalls zur Kosteneinsparung bzw. Eigenschaftsverbesserung wurde bereits in hingewiesen [V2, V3]. Die Abscheidung von platinbasierten Legierungsschichten konnte durch kontinuierliche Optimierung deutlich verbessert werden, hinsichtlich der maximal rissfrei abscheidbaren Schichtdicke, der Härte und der Haltbarkeit/Zuverlässigkeit.
Dabei bieten sich insbesondere für Zwischenschichten an: - Platin-Ruthenium mit 0,5 – 70 % Ruthenium, besonders bevorzugt mit 1-30 % Ru - Reinplatin - Platin-Rhodium mit 0,2 – 70 % Rhodium, besonders bevorzugt mit 1-30 % Rh Diese Zwischenschichten können sowohl als Einzelschicht, oder als Mehrfachschicht in Kombination mit anderen PGM-Schichten eingesetzt werden – siehe [V2, V3].
Für Endschichten bieten sich folgende Systeme auf Platinbasis an: - Platin-Ruthenium mit 0,5 – 70 % Ruthenium, besonders bevorzugt mit 1-30 % Ru - Reinplatin - Platin-Rhodium mit 0,2 – 70 % Rhodium, besonders bevorzugt mit 1-30 % Rh Zusätzlich kann auf diese Schichten eine weitere Endschicht aufgetragen werden, z.B. Rhodium-Ruthenium und/oder Gold, um eine Kompatibilität zu bekannten Stecksystemen herzustellen.
Auch ein Ersatz von Gold als Endoberfläche durch die genannten Schichten aus Platin und Platinlegierungen kann aus Kosten- und Performancegründen erfolgen.
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U m i c o r e Electroplatíing ist innerhalb des Konzerns die Geschäftszentrale der Business Unit Electroplatíing und damit weltweit verantwortlich für die Produktentwicklung, Herstellung und die Vertriebs- und Servicekoordination in rund 60 Ländern der Welt.
Das Unternehmen in Schwäbisch Gmünd besitzt eine lange Tradition, die bis ins Jahr 1888 zurückreicht. Als Scheideanstalt für Edelmetalle gegründet, präsentiert sich die Firma heute als ein weltweit führendes Unternehmen im Bereich der Edelmetallgalvanotechnik.
Die galvanotechnische Beschichtung wird heute gern als Querschnittstechnologie bezeichnet, da sie Anwendung auf vielen Produkten des täglichen Gebrauchs findet bzw. deren Produktion erst ermöglicht. Fast alle namhaften Hersteller der Kommunikations-, Automotiv- und Schmuckindustrie beziehen direkt oder indirekt Bauteile, die mit U m i c o r e Electroplatíing-Produkten aus Schwäbisch Gmünd beschichtet wurden. U m i c o r e Electroplatíing bewegt sich in einem spezifischen Nischenbereich, der im Wesentlichen durch edelmetallbasierte Schichtkombinationen definiert ist, und nimmt dort eine führende Position ein.
